Эта криминальная сага раскрывает историю нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне в период с 1945 по 1955 годы. Глава семьи, Дон Вито Корлеоне, решает устроить брак своей дочери, и в это же время возвращается из Второй мировой войны его гордость и любимый сын, Майкл. Майкл, герой войны, изначально не проявляет интереса к жестокому семейному бизнесу.
Дон Корлеоне руководит семейными делами в соответствии с традиционными правилами, но наступают иные времена, и появляются люди, желающие изменить установившийся порядок. Эти изменения сталкивают его и его семью с серьезными вызовами. Сам Дон Корлеоне становится объектом покушения, что поднимает вопросы о выживании семьи и борьбе за власть в мире преступности.